Die East Japan Railway Company (JR EAST) hat die Versuchsfahrten für den Hochgeschwindigkeitsverkehr mit einer maximalen Geschwindigkeit von 320 km/h auf der Strecke Tohoku Shinkansen wiederholt. Auf der Basis der Ergebnisse dieser Versuchsfahrten wurde die Entwicklung der elektrischen Shinkansen-Triebzüge der Serie E5 durchgeführt, wobei diese Züge am 5. März 2011 in Betrieb genommen wurden.
Es gibt einen durchgehenden Betrieb (Direktverbindung) für den Tohoku Shinkansen von Tokyo nach Morioka und einen für den Akita Shinkansen von Morioka nach Akita. Die Linie Tohoku Shinkansen ist eine spezielle Strecke für den Hochgeschwindigkeitsverkehr, während die Linie Akita Shinkansen ursprünglich als konventionelle Strecke gebaut wurde. Der durchgehende Betrieb weist verschiedene technische Besonderheiten auf, die eine Erhöhung der Betriebsgeschwindigkeit erschweren.
Die für diesen durchgehenden Betrieb genutzten Fahrzeuge müssen einen schmaleren Wagenkasten aufweisen, wie er für die konventionellen Strecken notwendig ist. Dieses Erfordernis ist der Grund für verschiedene Schwierigkeiten hinsichtlich der Erhöhung der Betriebsgeschwindigkeit, der Verringerung des Umgebungslärms, der Konstruktion optimaler Drehgestelle und anderer Aufgaben. Jetzt wurde die Entwicklung der elektrischen Shinkansen-Triebzüge der Serie E6 abgeschlossen. Diese Züge können mit einer maximalen Geschwindigkeit von 320 km/h auf der speziellen Hochgeschwindigkeitsstrecke verkehren und sie sind geeignet für den durchgehenden Betrieb auf beiden speziellen Strecken und auf der ausgebauten konventionellen Strecke. Die Shinkansen-Züge der Serie E6 können gekuppelt mit den Shinkansen-Zügen der Serie E5 eingesetzt werden, wobei im regulären Betrieb das Kuppeln und Entkuppeln im Morioka-Bahnhof erfolgt. Die Züge der Serie E6 haben am 16. März 2013 den Betrieb aufgenommen.