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Der Einsatz von aktiven Brandbekämpfungssystemen in Schienenfahrzeugen ist ein zulässiges und probates Mittel, um z. B. Brandschutztüren zu kompensieren. Auch Brandschutzsysteme in Tunneln und auch in unterirdischen Stationen können von aktiven Brandbekämpfungssystemen profitieren, indem diese mit geringerer Leistung ausgelegt werden können, da von einer geringeren Wärmefreisetzungsrate der Fahrzeuge ausgegangen werden kann.

Weltweit ist im Bahnsektor eine spezielle Dynamik zu verzeichnen. Nicht ohne Grund sind Serviceleistungen für Schienenfahrzeuge und Bahninfrastruktur mittlerweile zu einem weltweiten Wachstumsmarkt geworden. Betreiber müssen wesentlich mehr Personen und Güter als früher transportieren – und das sicher, kostengünstig, ökologisch und reibungslos. Das Siemens Prüf- und Validationcenter PCW an der deutsch-niederländischen Grenze ist Teil dieser Dynamik und eröffnet neue Perspektiven. Schon lange hat es sich vom „einfachen Testcenter“ zum multifunktionalen Rail Service Center mit einer weltweit einzigartigen Infrastruktur entwickelt. Das PCW-eigene Validationcenter ist inzwischen außerdem als externer, weltweit anerkannter Dienstleister etabliert. Als Maintenance- und Refurbishmentanbieter begleitet das Center Fahrzeuge über ihr ganzes „Zugleben“ – dank einer konsequent strategisch optimierten Erweiterung der Portfolioelemente.

Signifikante Massereduzierungen lassen sich durch systematische Anwendung von Leichtbaustrategien realisieren. Aus diesem Grund wurde am Institut für Fahrzeugkonzepte des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt e. V., Stuttgart, eine methodische Vorgehensweise entwickelt, die es erlaubt, das Leichtbaupotenzial von Wagenkästen in Abhängigkeit von verschiedenen Zugkonzepten zu untersuchen. Hierbei werden Hüllen generischer Wagenkästen einer Topologieoptimierung unterzogen. Anhand der daraus resultierenden optimierten Strukturen werden konstruktionsunabhängig Abschätzungen der Wagenkastenmasse abgeleitet. Diese werden um die Massen von Ausrüstungskomponenten ergänzt, sodass die Masse eines vollausgerüsteten virtuellen Wagenkastens entsteht. In Abhängigkeit von den zulässigen Radsatzlasten werden geeignete Fahrwerke gewählt und die Teilfahrzeuge zu einem kompletten Zugkonzept kombiniert. Abschließend können in Abhängigkeit von der Wagenkastenlänge unterschiedliche Zugkonzepte hinsichtlich ihrer Leichtbaupotenziale gegenübergestellt und verglichen werden.

Am Forschungs- und Entwicklungszentrum VIRTUAL VEHICLE, Graz, Österreich, wird neben automotiven Anwendungen verstärkt auch an modernen Berechnungsmethoden zur Optimierung des Systems Bahn geforscht. Als Kernansatz liegt dabei die Gesamtbetrachtung des Systems von Fahrzeug, Fahrweg und der Rad/Schiene-Interaktion zugrunde. Dabei wird ein weites Spektrum an Themen abgedeckt: von Informations- und Prozessmanagement über Thermodynamik, Akustik und Reibung bis zu Fahrzeugsicherheit, Fahrzeugdynamik und Elektrik/Elektronik & Software, wobei die starke Vernetzung der einzelnen Forschungsbereiche die Nutzung von Synergien und disziplinübergreifendem Know-how gewährleistet.