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Mit der aktuell gültigen Fassung der F-Gase-Verordnung (EU) Nr. 517/2014 wird durch den Gesetzgeber der Einsatz fluorierter Treibhausgase seit 2015 schrittweise eingeschränkt, was die Neuentwicklung von Klima­anlagen in Schienenfahrzeugen vor große Herausforderungen stellt. Eine geplante Novellierung der F-Gase-Verordnung könnte sogar den Einsatz fluorierter Treibhausgase limitieren oder für einige Anwen­dungen mittel- bis langfristig verbieten. Lösungen aus dem Automotiv-Bereich mit HFO (Hydro­fluorolefine) als Kältemittel oder Übergangslösungen mit Drop-In-Kältemitteln werden von Bahnbetreibern häufig abgelehnt, so dass ein möglicher Paradigmenwechsel unausweichlich erscheint: Der Einsatz von „natürlichen“, aber brennbaren Kälte­mitteln in der Schienenfahrzeugtechnik. Im Folgenden sollen detailliert alternative Kältemittel bewertet und der Weg zu umweltneutralen – im Speziellen brennbaren – Kältemitteln für Bahn­klima­anlagen beschrieben werden.

Der Umgang mit Sprachbarrieren im Schienengüterverkehr in Europa ist ein relevanter Faktor, um den Eisenbahnbetrieb zu vereinheitlichen, zu verbessern und letztlich Beförderungsanteile am Transportmarkt zu gewinnen. In Form von z. B. digitalen bzw. IT-gestützten Übersetzern, speziellen Sprachschulungen oder dem Ansatz einer vereinheitlichten Verkehrssprache wurden bereits mehrere Lösungsansätze für die Kommunikations­optimierung im europäischen Schienengüterverkehr entwickelt. Durch eine Masterarbeit wurde festgestellt, dass der Ansatz einer bereits in Probe befindlichen telefonischen bzw. GSM-R-basierten Übersetzungssoftware für den praxisnahen Eisenbahnbetrieb im Tätigkeitsbereich des Triebfahrzeugführers am praktikabelsten bzw. rationalsten ist. Ebenso ergab sich, dass Sprache und Kommunikation im Eisenbahnbetrieb ein noch schwach erforschtes Themengebiet sind, weshalb durch das Forschungsprojekt wichtiges Grundlagenwissen gewonnen werden konnte.

Mit der 4. Ausgabe der Fahrzeugempfehlungen der Aufgabenträger in Deutschland wird sowohl ein lange von der Industrie geforderter Schritt in Richtung Vereinheitlichung als auch ein von den Fahrgastverbänden geforderter Schritt in Richtung Qualitätssteigerung vollzogen. Am Beispiel der Schallemission und der Fahrzeugbegrenzungen wird gezeigt, dass deutliche Änderungen mit großem Nutzen für Kunden und Akzeptanz des Verkehrsträgers nicht von alleine kommen, sondern nur mit frühzeitiger Weichenstellung im Vergabeprozess erreicht werden. Weitere Verbesserungen der Akzeptanz des Verkehrsträgers Schiene werden ermöglicht.

Unter dem Begriff „Digital Track“ werden Konzepte verstanden, die auf die Digitalisierung der Eisenbahn­infrastruktur abzielen. Der Fokus liegt einerseits auf der bestmöglichen Anpassung an sich ändernde Rahmenbedingungen und andererseits auf der effizientesten Nutzung des Potenzials der Eisenbahn, um auch in Zukunft ein konkurrenz­fähiges Transportmittel sein zu können. Eine Optimierung der Instand­haltungs­tätig­keiten steht beim Projekt in Kasachstan ebenso im Fokus wie die Realisierung transparenter Prozesse und die Vernetzung verschiedenster Schienen­fahrzeuge. Das erwähnte Projekt nutzt dazu einen Ende-zu-Ende-Ansatz (E2E), der bei Plasser & Theurer im Forschungsbereich P&T Research entwickelt wurde: Er stellt eine ganzheitliche Optimierung von technologischen Aspekten, vorhandenen Prozessen und etablierten Strukturen sicher. Allgemein soll die Umsetzung in Kasachstan zu einer digitalen Eisenbahn­infrastruktur führen und eine ganzheitliche Optimierung des Lebenszyklus erlauben.